Dentro de la tecnología de lectura disponible en la actualidad para tarjetas plásticas, nos encontramos con un tipo de tarjeta cada vez más utilizada : las tarjetas de proximidad, también llamadas contactlles o tarjetas inteligentes. Este tipo de tarjeta incorpora la tecnología de lectura código chip-rfid que funciona mediante una antena incorporada dentro de la propia tarjeta, mediante la cual pueden recibir y responder por radiofrecuencia a las peticiones del lector, siendo únicamente necesaria la proximidad entre ambos, por lo que el consumidor sólo habrá de aproximarse a la zona, no siendo necesario que saque la tarjeta de su cartera.
La distancia de lectura depende del propio lector, existiendo modelos de mayor o menor alcance para ello; dependiendo de la frecuencia utilizada tenemos baja, ultra y ultra alta frecuencia, siendo las tarjetas más utlizadas de cada una de ellas: Proximidad 125 Khz (baja frecuencia) y Mifare 13,56 Mhz (alta frecuencia).
Este tipo de tarjetas inteligentes poseen como principales ventajas su mayor durabilidad, nivel de seguridad alto, volumen elevado para almacenamiento de datos y facilidad de uso. Son tarjetas utilizadas principalmente como tarjetas de identificación y control de accesos, así como tarjetas monedero, tarjetas para el control horario y tarjetas para el transporte público.
Un aspecto muy interesante de estas tarjetas es que su información codificada tiene la capacidad de personalizarse, así como la existencia de tarjetas duales inteligentes en las que se puede combinar dos tipos de chip de una misma tarjeta (chip de sólo lectura, chip de lectura/escritura).
Para finalizar podemos destacar su durabilidad, muy por encima de tarjetas que incorporan la banda magnética o el código de barras, ya que, al no existir rozamiento en su uso, los datos que incorpora la propia tarjeta permanecerán intactos por años.
